在古代，除賞月外，觀潮是中秋又一盛事。“江神河伯兩醯雞，海若東來氣吐霓。”潮水吞天沃日、勢極雄豪。

中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢朝枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風更盛。在明朱廷煥的《增補武林舊事》和宋吳自牧的《夢粱錄》中也有觀潮記載。