半夏為天南星科植物半夏Pinellia ternate （Thunb.） Breit. 的干燥塊莖。每年夏、秋兩季采挖半夏，經過洗凈后除去外皮和須根，再進行干燥處理。半夏的化痰止咳作用尤為顯著，是中醫治療呼吸系統疾病的常用藥物之一。

半夏在中醫藥領域使用歷史悠久，其藥用價值在古代醫書中就有記載。《名醫別錄》記載，半夏可“消心腹胸膈痰熱滿結，咳嗽上氣”；《醫學啟源》記載，半夏能夠“治寒痰及形寒飲冷傷肺而咳，大和胃氣，除胃寒，進飲食”。

半夏的藥用部位是塊莖，根據不同的炮制方法，可衍生出多種炮制品，如常見的生半夏、法半夏、姜半夏、清半夏等。其中，法半夏長于燥濕且溫性較弱，姜半夏長于降逆止嘔。

半夏不宜與川烏、制川烏、草烏、制草烏、附子同用；未經炮制的半夏不宜內服。

（周口市中醫院 曲永紅）